Protegiendo la BWCA: Los estudiantes aprenden, lideran y actúan
Durante más de 20 años, miles de estudiantes de Project Success han explorado el Área Silvestre de Canoas de Boundary Waters (BWCA) como parte de nuestro programa de aventuras al aire libre de verano. Más de 200 estudiantes planean unirse a nosotros en BWCA este verano en una expedición de una semana destinada a inspirar a los estudiantes a establecer metas, practicar el apoyo y alcanzar el éxito en uno de los entornos más hermosos de Minnesota. Salir de sus zonas de confort cotidianas abre nuevas perspectivas de vida a los estudiantes, quienes encuentran nuevas maneras de prosperar y les brinda la oportunidad de practicar las habilidades aprendidas en sus talleres de Project Success a lo largo del año. Los estudiantes pasan los días remando en canoas en hermosos lagos, recorriendo senderos boscosos y atravesando la naturaleza para llegar a un nuevo campamento cada día, todo mientras hacen nuevos amigos y desarrollan confianza en sí mismos en el camino.
Nuestros estudiantes siguen hablándonos abiertamente sobre el impacto que sus experiencias en BWCA tienen en sus vidas. Un estudiante compartió: “Cada momento [en Boundary Waters] me sentí libre y aventurero, y finalmente me sentí yo mismo. Fue increíble liberarme finalmente de la carga de las expectativas y de la sociedad. Cuando estoy allí, cada tarea es necesaria y siento que cada día vale la pena vivirlo. Cada vez que he ido, mi salud mental ha mejorado drásticamente, porque esta es la parte de mi vida que me faltaba”. – Jace Chamberlain
Los viajes ayudan a cultivar un sentido de pertenencia en los estudiantes, y el 701% de ellos afirma haber mejorado su capacidad para relacionarse con nuevas personas. Los estudiantes tienen la oportunidad de conectar con su propósito en estos viajes, y más del 601% de ellos afirman que la experiencia les ayudó a descubrir nuevas fortalezas y a desarrollar metas personales. Con frecuencia, los estudiantes informan que la experiencia les ayudó a desarrollar resiliencia y les proporcionó un "reajuste mental" al pasar tiempo en la naturaleza.
Este enero, Amigos de las Aguas Fronterizas Se organizó una manifestación inspiradora en el Capitolio Estatal de Minnesota para concientizar sobre la BWCA y el daño potencial que la minería cerca de esta área protegida podría causar a la cuenca. El evento de este año se diseñó con un enfoque especialmente educativo para estudiantes, ofreciendo una oportunidad única para profundizar en la educación cívica y la defensa del medio ambiente. Jenny Batten, Gerente Sénior del Programa de Expediciones, ayudó a coordinar la participación de los estudiantes de Project Success que habían asistido a uno de nuestros viajes a Boundary Waters y habían demostrado pasión y amor por la BWCA para que se unieran a la manifestación y compartieran sus experiencias. Ocho estudiantes de Project Success pasaron el día compartiendo sus historias y profundizando en el proceso legislativo, a la vez que aprendieron a proteger uno de los tesoros naturales más preciados de Minnesota.
Por la mañana, los estudiantes participaron en una sesión dirigida por Amigos de las Aguas Fronterizas, donde se repasó el proceso político y cómo promover la aprobación de un proyecto de ley. Cada estudiante tuvo la oportunidad de hablar sobre la importancia del medio ambiente y el agua limpia, así como de aprender más sobre la minería propuesta cerca de la BWCA y los posibles contaminantes que amenazan la zona. Un senador estatal asistió a la sesión para hablar con los estudiantes sobre su conexión con la BWCA y por qué es importante para él protegerla. Los estudiantes colaboraron para idear maneras de defender el medio ambiente, y en particular la BWCA.
Por la tarde, la rotonda del Capitolio cobró vida con el inicio oficial de la manifestación. Dos estudiantes de la escuela pública, Jace Chamberlain y Eliza Kronzer, fueron seleccionados para dirigirse a la multitud; hablaron juntos como equipo y recibieron una ovación de pie. Ambos son defensores muy motivados de Boundary Waters tras haberlo vivido en primera persona con Project Success. Eliza había sido seleccionada para viajar a Washington, D. C., con Save the Boundary Waters para defender la BWCA el otoño pasado.
Tras la manifestación, todo el grupo siguió la canoa de los Amigos de Boundary Waters mientras la transportaban hasta la oficina del gobernador. Los estudiantes escribieron postales al gobernador Tim Walz, abogando por la protección de BWCA y sus alrededores de la minería de sulfuro de cobre, y se las dejaron en su oficina.
El mensaje de la manifestación fue claro: los habitantes de Minnesota están comprometidos con la protección de su mayor recurso natural. Los estudiantes de Project Success que han tenido la oportunidad de conocer Boundary Waters a través de nuestras expediciones se encuentran entre los defensores más acérrimos de la protección de esta área. Al asistir, interactuar con legisladores y compartir sus historias, los estudiantes dieron un paso importante para proteger esta preciada área y hacer oír su voz. ¡Nuestro equipo estuvo encantado de apoyar a estos estudiantes en su lucha por algo que les apasiona!
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